Avec plus de 3 millions d´habitants dans la ville meme et plus de 6 millions en comptant la zone métropolitaine, la capitale espagnole et la région de Madrid est la 3ème région la plus peuplée de l´union européenne. On considère la maison au gouvernement, les institutions et ministères, le Palais Royal et enfin Barcelone, comme l´un des principaux centres culturels x hébergeant le Prado musuem, Thyssen-Bornemisza et la Reine Sofia.Très connue pour les multiples activités qu´il est possible d´y effectuer la nuit, on surnomme Madrid "la ville qui ne dort jamais"....
C'est le quartier où la célèbre Puerta del Sol a été la scène, durant les siècles passés, de divers événements clés de l'histoire de l'Espagne. De nos jours, c'est l'une des zones les plus populaires et touristiques de la ville, avec son beau Palacio Real, plus le centre des routes radiales de l'Espagne : le Kilomètre Zéro. L´emplacement est excellent pour les appartements à Madrid et permet de se déplacer facilement à pied dans le coeur de la capitale.
HISTOIRE : La zone de Sol se trouve dans un coin connue comme "El Madrid des Austrias", puisqu'une grande partie des édifices ont été construits durant le règne des Habsburgo, à partir du XVIe siècle au XVIIe. La Casa de Correos sur la Plaza del Sol est l'actuel siège de la Présidence de la Communauté de Madrid et se trouve en face du fameux Kilomètre Zéro des rues radiales de l'Espagne et célèbre pour sa légende : n'importe qui passe par là retournera à Madrid un jour. Une autre tradition qui vient de loin, c´ est pour célébrer la Noche Vieja sur la place : à minuit il faut manger 12 raisins au rythme de l´horloge. Il semblerait que la coutume remonte à 1896, c´était comme un geste ironique vers les classes riches qui avaient l'habitude de manger du raisin au dîner. À seulement dix minutes de la Puerta del Sol, elle s´étend jusqu´ à la Place de l´Orient, où est situé le Palais royal, qui jusqu'à 1931 a été la résidence de la famille royale de l'Espagne.
ATMOSPHÈRE: il y a toujours des gens qui visitent la zone Del Sol, qui a l'habitude d'être un point focal de beaucoup de routes touristiques. Il y a quelques lieux indispensables, spécialement les palais et les célèbres places, qui sont des symboles de la capitale espagnole. De plus c'est une zone idéale pour faire du shopping. On peut naturellement sentir le pouls vibrant de la ville.
LIEUX : Sans doute, une partie de la célèbre Plaza de Sol, avec la fameuse statue de l'ours et de la Puerta, d'où se ramifient une série de rues qui sont la zone commerciale par excellence. Non loin de là se trouve, la Place de la Villa (siège de la Mairie) et la Plaza Mayor, une place antique de taureaux, et maintenant célèbre pour offrir des concerts gratuits et un marché spécial de numismatique et de philatélie. Le Marché de San Miguel est l'exemple unique d'un marché de fer de l'Espagne, rénové avec l'idée de le changer en un Centre de Culture Culinaire.
En direction de Opéra, se trouve le Palais royal, maintenant utilisé comme théâtre pour des évènements institutionnels : c'est le plus grand palais royal de l'Europe Occidentale avec plus de 135 mille mètres carrés. Il héberge un énorme patrimoine culturel qui va de Caravaggio et Velázquez jusqu'à Rubens et Goya. Autour de l'édifice se trouvent les Jardins de Moro et les Jardins de Sabatini qui doivent leurs noms à l'architecte italien qui a aussi crée la Puerta de Alcalá et la Plaza Mayor. La Plaza de Oriente est le foyer du Teatro Real de Madrid, l'un des plus grands d´Europe. En face de la Place de la Armería se trouve la cathédrale de Madrid, la Cathédrale de la Santa María de la Real de la Almudena , un édifice de style néoclassique, avec un intérieur gothique.
