Con oltre tre milioni di abitanti nel suo municipio e sei nell'area metropolitana, la capitale di Spagna e della Comunidad de Madrid è la terza area più popolata dell'UE. Sede del governo, istituzioni e ministeri, accoglie il Palazzo Reale e viene considerata, insieme a Barcellona, il principale centro culturale del Paese, ospitando musei quali il Prado, il Thyssen-Bornemisza e il Reina Sofía.
Celebre per la "movida" degli anni Ottanta, con la sua offerta di svago è, per definizione, la città che non dorme mai. .
Il quartiere di Salamanca è uno dei pochi a Madrid con una struttura urbanistica ben definita, geometrica e ordinata. Elegante, curata, e molto chic, rappresenta il carattere più stiloso della capitale. Bisogna vedere se sia poi il più autentico, ma certamente vale la pena conoscerlo.
STORIA: si tratta di un quartiere ricco, da sempre. I suoi eleganti edifici ottocenteschi ne sono testimonianza. Il nome gli viene dall’architetto, José de Salamanca y Mayol, che lo progettò in gran parte nel secolo XIX. Oggi è una delle zone più eleganti della città, pieno di negozi di lusso, gallerie d’arte e ristoranti di livello. Ci sono diversi viali importanti che costituiscono il reticolo della zona. Portano quasi tutte al Parco del Retiro, il più famoso di Madrid, immensa oasi verde di 118 ettari che rimanda le sue origini al secolo XVII quando il Code Duque regalò al Re alcuni terreni. Oggi si tratta di uno dei luoghi più significativi di Madrid
ATMOSFERA: elegante, chic, fashion. Niente a che vedere con le zone più popolari del centro storico, chiassose e colorate. Qui siamo in un quartiere sobrio e ricco, da capitale. Molti gli stimoli culturali da queste parti, ma certo per un pubblico più selezionato.
LUOGHI: senza dubbio il Parco del Ritiro è una parte importante della zona. È infatti il più grande parco di Madrid e dell'intera Spagna, con uno suo spazio verde che si estende per oltre 120 ettari. Le visite al parco spesso si uniscono a un tour nel cosiddetto triangolo d'oro dei musei. Il Prado, il Thyssen e il Reina Sofia si trovano dentro il parco stesso o estremamente vicino. All’interno del parco ci sono inoltre molte costruzioni da visitare: oltre alla bella passeggiata delle statue, merita certamente una sosta lo splendido Palazzo di Cristallo, nato come serra che richiamava i Kew Gardens londinesi, da qualche anno ospita esposizioni di arte. Nella zona di Salamanca da non perdere anche la Plaza Mayor, il Museo dell'Art Nouveau e il Palazzo Monterrey e la famosa Plaza de Cibeles, uno degli emblemi della capitale.
