Met meer dan drie miljoen inwoners in de centrale gemeente en meer dan zes miljoen in het hele metropolische gebied staan de Spaanse hoofdstad en de regio Madrid op de derde plaats van meest bevolkte gebieden in de Europese Unie. Het is het onderkomen van de regering, instituten, ministeries en het Koninklijke Paleis en wordt samen met Barcelona als één van de ultieme culturele centra gezien. Het Prado-museum, Thyssen-Bornemisza, het Konining Sofia-museum en het bruisende nachteleven waar de stad al sinds de jaren ´80 om bekend staat, geven haar de naam 'de stad die nooit slaapt'.
De oude binnenstad van Barcelona bestaat uit vier gebieden: de Gotische wijk, met zijn middeleeuwse gebouwen en kronkelige straatjes; het trendy El Born, met zijn modieuze winkels en stijlvolle bars; het levendige Raval; en de prachtige kustwijk Barceloneta.
De Barri Gotic, de Catalaanse naam (Gotische wijk), is zonder twijfel het ware hart van de stad. Het labyrint van kronkelige straatjes en asymmetrische pleinen loopt van de beroemde Las Ramblas tot aan de zee bij ‘Drassanes’. Terwijl u geniet van de gotische architectuur worden uw zintuigen geprikkeld door de geuren van verschillende soorten eten, bier en plekken van straatartiesten, die dit gebied onvergetelijk maken.
De wijk Born is het modieuze deel van Barcelona. De afgelopen jaren is dit gebied, gelegen tussen de Gotische wijk, de zee en het Ciutadella Park, snel uitgegroeid tot het deel van de stad dat bekendstaat om zijn snelle en kosmopolitische sfeer.
Barceloneta is een must-see tijdens uw verblijf in Barcelona. Dit gebied behoudt zijn charme in zowel de zomer als de winter. Barceloneta is altijd druk en is het bekendste strand van Barcelona, gekenmerkt door zijn bars, visrestaurants, toeristen en locals die langs de kust lopen. In de kleine straatjes bij de zee kunt u typische vissershuisjes zien. Die appartementengebouwen zijn laag met typische maritieme architectuur, wat bijdraagt aan de bohemiensfeer van het gebied.
El Raval is een multicultureel en levendig gebied, met baanbrekende tentoonstellingen in het Barcelona Museum of Contemporary Art en het aangrenzende Centre de Cultura Contemporània de Barcelona. Boheemse bars, hippe designwinkels en street art vullen de omliggende straten. De La Boqueria-markt op La Rambla Avenue verkoopt zeevruchten, wijn en tapas, terwijl relaxte cafés Rambla del Raval omzomen. In het Maritiem Museum zijn replica's van boten uit de middeleeuwen te zien.
