Con oltre tre milioni di abitanti nel suo municipio e sei nell'area metropolitana, la capitale di Spagna e della Comunidad de Madrid è la terza area più popolata dell'UE. Sede del governo, istituzioni e ministeri, accoglie il Palazzo Reale e viene considerata, insieme a Barcellona, il principale centro culturale del Paese, ospitando musei quali il Prado, il Thyssen-Bornemisza e il Reina Sofía.
Celebre per la "movida" degli anni Ottanta, con la sua offerta di svago è, per definizione, la città che non dorme mai. .